От хоккейного защитника до высшего

Кайл Кларк, 43-летний основатель и генеральный директор Beta Technologies, не совсем типичный технологический предприниматель. Во-первых, он бывший профессиональный хоккеист. Кроме того, во многие дни вы не найдете его за столом в штаб-квартире компании недалеко от аэропорта в Берлингтоне, штат Вермонт. Фактически, вы вообще не найдете его в помещении, потому что он находится в воздухе, летая на радикально инновационного электрического самолета компании.

Работодатель:

Бета Технологии

Заголовок:

Генеральный директор

Образование:

Степень бакалавра в области материаловедения, Гарвард.

Среди сотен компаний, производящих электрические самолеты с обычным взлетом и посадкой, Beta зарекомендовала себя как явное второе место после Joby Aviation. 2 октября Beta объявила о завершении строительства производственного предприятия площадью 17 500 квадратных метров в Южном Берлингтоне, которое в конечном итоге будет способно производить 300 самолетов в год. Ни одна другая компания eVTOL не имеет сопоставимых производственных возможностей, за исключением EHang в Китае, хотя Archer Aviation, Joby, Lillium, Overair и Volocopter сейчас эксплуатируют или строят производственные мощности.

Это еще одна памятная веха для Кларка, «самого впечатляющего эрудита, которого я когда-либо встречал», - говорит Дин Кеймен, почетный член IEEE и президент Deka Research & Development Corp. «У него самый широкий набор навыков и опыта. по физике, аэродинамике, конструкциям, двигательным установкам и электродвигателям. Он замечательный».

Выросший в Эссексе, штат Вермонт, Кларк мечтал летать и строить самолеты. Но будучи подростком ростом почти 200 см (6 футов 6 дюймов), он также играл в хоккей в старшей школе с такой жестокостью и физическим стилем, что обеспечило ему место в национальной юношеской сборной США, группе молодых элитных игроков. разрабатывается для возможного включения в олимпийскую сборную США. Там он стал легендой благодаря своей энергии и целеустремленности: за один сезон он набрал 171 минуту штрафа, что до сих пор остается рекордом национальной юниорской сборной США. (Его также назвали капитаном команды.)

Кайл Кларк не только генеральный директор Beta Technologies, но и один из ее летчиков-испытателей. На снимке Кларк готовится к полету на одном из двух прототипов полностью электрических самолетов компании. Beta Technologies.

Следующая остановка: Гарвард в 1998 году, чтобы получить степень бакалавра инженерных наук. Он играл в университетской хоккейной команде, а также мечтал построить принципиально другой самолет. На первом курсе он увлекся идеей создания «гибридно-электрического самолета, в котором для приведения в движение толкающего винта в самолете с высоким крылом и электродистанционным управлением будет использоваться мотоциклетный двигатель с очень высокой удельной мощностью. система." Он стал основой двух самолетов, которые сейчас строятся в Beta Technologies. Но создание этих самолетов будет окольным путем, начиная с крюка в профессиональный хоккей с шайбой. На первом курсе он покинул Гарвард после того, как был выбран командой «Вашингтон Кэпиталз» Национальной хоккейной лиги.

«Я пошел и какое-то время играл в хоккей, но именно здесь и начинается история Беты», - объясняет он. «Я всегда был очарован самолетами. Я получил подписной бонус от «Кэпиталз», буквально пошёл прямо в аэропорт и сказал: «Я хочу получить лицензию пилота». И он это сделал.

Покопавшись пару лет в фермерской системе «Кэпиталз», Кларк вернулся в Гарвард, чтобы получить степень в области материаловедения. После первого курса он встретил Валерия Кагана, пожилого инженера российского происхождения, который научил Кларка «некоторым основным принципам проектирования силовой электроники». Примерно в то же время через компанию Husky Injection Molding в Милтоне, штат Вермонт, где он проходил стажировку, он узнал о «проблеме тиксотропного формования магния» — технологии, используемой для производства прочных и легких деталей из магния.

В 2005 году Кларк, Каган и трое других запустили iTherm Technologies в Южном Берлингтоне. «Моя работа заключалась в том, чтобы работать изо всех сил, чтобы решить эту проблему», — вспоминает Кларк. Эта проблема заключалась в отсутствии достаточно надежных источников питания, чтобы выдержать требования высокоомного индукционного нагрева, от которого зависела технология формования магния.