Может ли новый метод производства получить небольшое распространение?

Дафна Аллен | 3 октября 2023 г.

«Маленькие сложные прецизионные детали пользуются большим спросом в сфере медицинских технологий», — рассказал Design News Адам Стидж, генеральный директор Trio Labs. Тенденции к минимально инвазивным процедурам в здравоохранении вызывают потребность в миниатюрных устройствах и, в свою очередь, спрос на миниатюрные детали.

Однако одна из «болевых точек» заключается в том, что такие сложные прецизионные детали часто должны пройти через три-пять различных процессов, чтобы достичь идеальной формы и отделки, и «это не сработает для массового производства», говорит он.

Стидж решил ответить на этот вопрос: «Что, если бы мы могли создать процесс 3D-печати, аналогичный обработке на станке с ЧПУ, без большого количества процессов отделки?» — сказал Стидж. «Это было бы важным шагом вперед как для разработчиков медицинских технологий, так и для производства».

Поэтому Стидж изобрел порошковую литографию, пропитанную смолой (RIPL), и основал компанию Trio Labs. По данным сайта компании, RIPL использует стандартные металлические порошки для литья под давлением для изготовления высокоточных металлических деталей с плотностью 99% в больших объемах. Стидж поделится подробностями о RIPL на сессии 10 октября в MD&M Миннеаполисе «Micro Metal AM: быстрый путь к разработке новых устройств».

С помощью RIPL «мы можем разблокировать некоторые проекты», — говорит он, указывая на те, которые было бы трудно реализовать с помощью традиционных процессов. «Мы можем открыть простор для дизайнерских возможностей».

Этот метод также может помочь устранить то, что Стидж называет «пропастью между исследованиями и разработками и производством». Потратив 10 лет на разработку медицинского оборудования, работая над шарнирными лапароскопическими хирургическими устройствами и другой продукцией, он знает проблемы разработки прецизионного устройства, которое можно производить в больших объемах. «Мы должны были пройти через исследования и разработки, а затем нам пришлось что-то реконструировать, чтобы выйти на коммерческий масштаб», — вспоминает он.

«Теперь вы можете использовать один и тот же процесс для прототипирования и производства», — объясняет он.

RIPL использует литографический процесс, который «позволяет нам достигать высокого разрешения [5 микрон] и изготавливать сотни тысяч деталей», — говорит Стидж. «Это послойный процесс, поэтому он отличается от литья металла под давлением. При формовании вы часто ограничены геометрией формы. Вы можете поместить сырье только в такое маленькое пространство формы. Благодаря поэтапному процессу можно достичь десятков микрон». По его словам, также можно избежать проблем с распределением потока, наблюдаемых при использовании MIM.

«Вы также можете контролировать ключевые параметры», — продолжает он. «Слои, которые вы создаете, не зависят от геометрии. Вы не видите различий между деталями и ограничений геометрии, которые наблюдаются при литье».

Стидж говорит, что его команда обнаружила, что «люди, использующие ЧПУ, легко перешли на RIPL».

Он призывает тех, кто испытывает трудности с 3D-печатью, рассмотреть возможность RIPL. «У многих людей есть эмоциональный багаж, связанный с 3D-печатью. Мы даже колеблемся называть это 3D-печатью. Это другое животное». Проблемы, с которыми он столкнулся при 3D-печати, включают в себя обработку поверхности, допуски (насколько близко вы можете подойти к спецификации) и создание функциональной детали сразу после запуска.

«3D-печать открывает новые возможности для дизайна, но некоторые технологии имеют проблемы с качеством», — говорит он. Он призывает потенциальных пользователей узнать, «где и как использовать RIPL».

Узнайте больше, посетив 10 октября сессию Steege в MD&M Миннеаполисе «Micro Metal AM: быстрый путь к разработке новых устройств».

Дополнительная информация о текстовых форматах