Компании малой капитализации ASX присматриваются к рынку магния, поскольку спрос растет

Китай доминирует на мировом рынке магния, производя около 90%.

Самый легкий из металлов, магний пользуется растущим спросом в традиционных областях применения, таких как литье под давлением и алюминиевые сплавы, а также в новых областях применения, таких как магниевые батареи и биорезорбируемые стенты.

Магний, вес которого на четверть меньше стали (но прочнее) и на треть легче алюминия или титана, может похвастаться впечатляющими экологическими показателями только по этому атрибуту: более легкие автомобили означают меньший расход топлива и – все чаще – больший срок службы батареи.

В настоящее время каждое рулевое колесо изготавливается из магния, и он широко используется в деталях и панелях автомобилей, электроинструментах и ​​электронных устройствах, таких как ноутбуки и мобильные телефоны. Новое применение появляется в электронных анодах, которые используются в энергоэффективных тепловых насосах.

Целебные свойства металла были хорошо известны на протяжении веков, примером могут служить такие продукты, как английская соль (гидратированный сульфат магния).

Проблема в том, что на долю Китая приходится почти 90% мирового производства, причем материал производится с использованием традиционного процесса с высоким уровнем выбросов, который требует 4 килограмма угля на каждый 1 кг произведенного магния.

По отраслевым оценкам, предложение магния составляет чуть более 1 миллиона тонн в год, при этом ожидается, что к 2030 году спрос удвоится. Китай планирует увеличить содержание магния в автомобилях с 8,6 кг на транспортное средство в 2017 году до 45 кг к 2030 году, что само по себе предполагает увеличение на 1 млн тонн. .

Учитывая повышенную цену на магний, сейчас удачное время для участия в 12-м элементе периодической таблицы, особенно если производитель может сделать производство более экологичным, чем оно есть на самом деле.

В связи с этим компания Latrobe Magnesium (ASX: LMG) продвигает свой двуединый план, чтобы стать крупным производителем как на местном уровне, так и в Малайзии. Правительство Малайзии в прошлом месяце одобрило строительство завода мощностью 100 000 тонн в год в штате Саравак.

Как следует из названия, основной проект компании базируется в долине Латроб штата Виктория, где она строит пилотный завод по производству магниевых материалов в результате переработки летучей золы выведенного из эксплуатации генератора Yallourn West.

Ключевым экологическим преимуществом является то, что летучая зола содержится в огромных количествах и является отходом шихты бурого угля.

Запатентованный метод Латроба включает процесс термического восстановления, в ходе которого оксид магния преобразуется в магний и полезный дополнительный вяжущий материал.

Сопутствующая секвестрация означает, что выбросы углекислого газа сокращаются на 50% по сравнению с заводами Китая.

Затратив 40 миллионов долларов, Latrobe строит пилотный завод мощностью 1000 тонн в год на участке площадью 11 гектаров, используя 14 000 квадратных метров существующих модернизированных зданий. В случае успеха это может проложить путь к коммерческому заводу мощностью 10 000 тонн в год.

Проект поддерживается строительным кредитом в размере 23 миллионов долларов и грантом правительства штата Виктория (в зависимости от достижения определенных этапов в 2023 году).

После оценки трех локаций по всему миру со своим инженерным консультантом Bechtel, Latrobe остановила свой выбор на Самаладжу, Саравак, как на предпочтительном месте для своего второго завода.

Ключевой причиной была близость к гидроэлектростанции, что означает, что станция может работать с нулевыми выбросами сразу после ввода в эксплуатацию.

Объект также находится недалеко от нескольких производителей ферросилиция, который является необходимым реагентом.

Латроб говорит, что переговоры с соответствующими органами, в частности с Управлением по развитию Бинтулу, «достаточно продвинулись, чтобы согласовать местоположение участка площадью 40 гектаров».

Проект поддерживается обязательным меморандумом о взаимопонимании с Société Le Nickel (SLN), одним из крупнейших в мире производителей ферроникеля.

По соглашению SLN будет поставлять 450 000 тонн ферроникелевого шлака – основного сырья для завода – ежегодно в течение 20 лет.

Технология Латроба позволяет извлекать магний из ферроникелевого шлака.

Ожидается, что при полной мощности в 100 000 тонн в год малазийский завод будет генерировать доход в размере 1 миллиарда долларов США и впечатляющую прибыль до вычета процентов, налогов, износа и амортизации в размере 500 миллионов долларов США.